En orthodontie, le traitement fonctionnel désigne l’ensemble des interventions destinées à corriger les dysfonctionnements musculaires et les mauvaises habitudes orales qui influencent la croissance des mâchoires et la position des dents. Il vise à rétablir un équilibre entre les fonctions essentielles de la sphère oro-faciale : respiration, déglutition, mastication et posture linguale.
Avant ou pendant un traitement orthodontique, ces fonctions doivent être évaluées avec soin. Lorsqu’elles sont perturbées, elles peuvent compromettre l’alignement des dents, ralentir la progression du traitement ou favoriser une récidive une fois l’appareillage retiré.
Le traitement fonctionnel agit donc en amont et en complément de l’orthodontie. Il s’inscrit dans une approche globale et individualisée de chaque patient.
Pourquoi intégrer un traitement fonctionnel en orthodontie ?
Un traitement orthodontique ne se limite pas à aligner les dents. Il doit aussi s’appuyer sur des bases fonctionnelles saines pour garantir des résultats durables. Si la respiration se fait par la bouche, si la langue pousse contre les dents lors de la déglutition ou si la posture mandibulaire est instable, ces déséquilibres peuvent faire bouger les dents, même après un traitement complet.
Le traitement fonctionnel en orthodontie a pour rôle de :
- Favoriser un développement harmonieux des bases osseuses.
- Créer un environnement stable pour le déplacement dentaire.
- Réduire le risque de récidive après le retrait des appareils.
- Améliorer le confort global et la coopération du patient.
Il est souvent proposé dès les premières phases du traitement, en particulier chez l’enfant ou l’adolescent, mais peut également être mis en place à l’âge adulte lorsque les troubles fonctionnels persistent.
Signes qui peuvent orienter vers un traitement fonctionnel
Certains signes observés au cours d’un bilan orthodontique peuvent indiquer la nécessité d’un traitement fonctionnel :
- Respiration buccale persistante.
- Langue basse au repos ou en mouvement.
- Déglutition infantile (langue qui pousse contre les dents).
- Bruxisme ou tensions musculaires dans la mâchoire.
- Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM).
- Mauvaise occlusion associée à une asymétrie fonctionnelle.
La présence de ces éléments ne signifie pas toujours qu’un traitement fonctionnel est nécessaire, mais elle justifie une analyse approfondie par le praticien.
Objectifs du traitement fonctionnel orthodontique
Dans le cadre d’un suivi orthodontique, le traitement fonctionnel vise à :
- Corriger les habitudes orales inadaptées.
- Rééduquer les muscles de la bouche, du visage et de la langue.
- Accompagner le bon développement des mâchoires.
- Stabiliser les résultats obtenus par le déplacement des dents.
- Prévenir les récidives et améliorer le confort du patient à long terme.
L’enjeu est double : optimiser l’efficacité du traitement orthodontique et sécuriser ses résultats dans le temps.
Moyens utilisés dans le traitement fonctionnel
La mise en œuvre varie selon l’âge du patient, la sévérité des troubles et les objectifs orthodontiques.
Rééducation fonctionnelle
Elle repose sur des exercices réalisés au quotidien pour réapprendre à respirer par le nez, à avaler correctement, à mastiquer de façon équilibrée et à positionner la langue de manière stable. Ces gestes sont souvent simples, mais leur répétition régulière est essentielle.
La rééducation peut être menée au cabinet ou avec l’aide d’un orthophoniste formé à la prise en charge fonctionnelle oro-maxillo-faciale.
Appareils fonctionnels
Certains dispositifs orthodontiques contribuent à la correction des fonctions orales :
- Éducateurs fonctionnels : utilisés chez les enfants ou adolescents, ils guident la langue, stimulent la respiration nasale et favorisent un positionnement mandibulaire équilibré.
- Appareils d’expansion palatine : ils corrigent les insuffisances de largeur du palais souvent liées à la respiration buccale.
- Activateurs : ils interviennent dans le repositionnement des bases osseuses, en particulier dans les cas de classe II ou III.
Le choix de l’appareil dépend du diagnostic et des objectifs définis avec le patient.
Approche multidisciplinaire
Pour garantir une prise en charge globale, le traitement fonctionnel s’appuie parfois sur la collaboration avec d’autres professionnels de santé :
- Orthophonistes pour la déglutition, la phonation et la posture linguale.
- ORL pour traiter une obstruction nasale.
- Kinésithérapeutes pour l’équilibre postural et les tensions musculaires.
Cette coordination permet d’agir à la source du déséquilibre et d’assurer un meilleur ancrage des résultats orthodontiques.
Quelle est la durée d’un traitement fonctionnel en orthodontie ?
La durée varie selon plusieurs critères :
- L’âge du patient.
- La nature et l’ancienneté des troubles fonctionnels.
- L’intensité du traitement orthodontique associé.
- L’implication du patient dans les exercices et le port de l’appareillage.
Généralement, la phase active dure de quelques mois à un an. Elle est suivie d’une phase de consolidation pendant ou après la période orthodontique.
Un suivi régulier permet d’ajuster les objectifs et de soutenir le patient dans sa progression.
L’importance de l’intervention précoce
Chez l’enfant, la détection précoce des troubles fonctionnels permet de corriger certains déséquilibres avant même l’apparition des malpositions dentaires. Cela peut rendre le traitement orthodontique futur plus simple, plus court ou parfois même l’éviter.
Une respiration nasale efficace, une mastication équilibrée et une langue bien positionnée favorisent une croissance harmonieuse des mâchoires. En intervenant dès les premiers signes, le praticien accompagne le développement global du visage de l’enfant.
Même à l’adolescence ou à l’âge adulte, certains troubles peuvent encore être corrigés. Une évaluation est toujours possible.
Foire aux questions (FAQ)
- Le traitement fonctionnel peut-il suffire sans appareil orthodontique ?
Dans certains cas légers, une rééducation fonctionnelle seule peut stabiliser une situation ou prévenir une évolution défavorable. Mais dans la majorité des cas, elle accompagne le traitement orthodontique.
- Le traitement fonctionnel remplace-t-il la contention ?
Non. La contention reste nécessaire après un traitement orthodontique pour maintenir les dents en position. Le traitement fonctionnel agit en amont pour renforcer cette stabilité.
- Combien de temps faut-il pour voir des résultats ?
Des améliorations peuvent apparaître en quelques semaines, surtout chez les enfants. Mais la consolidation nécessite du temps et un suivi rigoureux.
- Est-ce contraignant pour un enfant ?
Les exercices sont simples et les appareils bien tolérés. L’accompagnement régulier du praticien aide à maintenir la motivation.
Pour aller plus loin
Le traitement fonctionnel en orthodontie est une étape essentielle pour construire un sourire stable, fonctionnel et équilibré. Il renforce les fondations du traitement d’alignement dentaire et participe activement à sa réussite sur le long terme. À Strasbourg, le Cabinet dentaire des Drs Simonis propose une prise en charge adaptée à chaque situation, avec une attention particulière portée aux fonctions orales et à la croissance du visage. Vous pouvez prendre rendez-vous en ligne pour un bilan orthodontique complet incluant l’évaluation fonctionnelle.
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